Poète, romancier et dramaturge, Victor Hugo s'impose dès les années 1830 comme le chef de file du mouvement romantique français, notamment avec la pièce *Hernani* (1830), dont la première provoque une véritable bataille entre classiques et romantiques. Il publie ensuite ses œuvres les plus célèbres, *Notre-Dame de Paris* (1831) et *Les Misérables* (1862), fresques sociales qui dénoncent la misère et l'injustice. Élu député, il s'oppose ouvertement au coup d'État de Napoléon III en 1851 et doit s'exiler pendant 19 ans, principalement sur les îles anglo-normandes de Jersey puis Guernesey, où il continue d'écrire et de dénoncer le régime. De retour triomphal à Paris en 1870, il devient sénateur et poursuit ses combats : dès *Le Dernier Jour d'un condamné* (1829), il milite pour l'abolition de la peine de mort, et il défend l'instruction gratuite pour tous. À sa mort en 1885, ses funérailles nationales rassemblent près de deux millions de personnes dans les rues de Paris avant son entrée au Panthéon.
📷 Étienne Carjat, 1876 · Domaine public
À retenir
1862 — Publication des Misérables
1851–1870 — Exil politique de 19 ans, opposant à Napoléon III
1885 — Funérailles nationales et entrée au Panthéon
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