Repères clés
Qui était Montesquieu ?
Magistrat et philosophe, Charles-Louis de Secondat, baron de Montesquieu, publie en 1748 *De l'esprit des lois*, l'un des ouvrages politiques les plus influents jamais écrits. Il y formule la séparation des pouvoirs : pour éviter l'arbitraire, les pouvoirs législatif (faire la loi), exécutif (l'appliquer) et judiciaire (la faire respecter) doivent être exercés par des organes distincts, capables de se contrôler mutuellement. Cette idée irrigue la Déclaration de 1789, la Constitution américaine et l'ensemble des démocraties modernes. Il est aussi l'auteur des *Lettres persanes* (1721), critique ironique de la société française de son temps.
📷 Domaine public
À retenir pour l'examen
1748 — De l'esprit des lois, théorie de la séparation des pouvoirs
Trois pouvoirs distincts : législatif, exécutif, judiciaire
Son principe fonde encore l'organisation des démocraties modernes
Le saviez-vous ?
Les Lettres persanes furent publiées anonymement : la critique de la société française y était trop directe pour être signée.
Dans le programme civique
Cette fiche complète la leçon
L'État de droit et la séparation des pouvoirs
Module 03 · Institutions & politique
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